Prima di andare avanti cercheremo di dare l'idea di cosa si intenda per probabilità.
La probabilità di un evento può essere pensata come il rapporto tra il numero
di casi favorevoli all'evento e il numero dei casi possibili, purchè questi ultimi
siano tutti ugualmente probabili.
Da quanto già detto segue che la probabilità e un numero
compreso tra zero (quando nessun caso è favorevole) e uno (quando
tutti i casi sono favorevoli); in particolare si ha il valore uno
quando l'evento si verifica certamente. Si ha inoltre un'altra conseguenza:
l'additività delle probabilità o, secondo un'espressione
classica, la
legge
delle probabilità totali .